Сталагмиты со временем растут удивительно стабильными темпами. Читая их слои, мы можем таким образом реконструировать климат прошлого и даже найти дату извержения вулкана или исключительных засух.
Некоторые живые организмы могут дать информацию об измерении затраченного времени. В годичные кольца, например, указать свой возраст, так называемые дендрохронология. Годичные кольца скорлупы даже позволили рассчитать продолжительность светового дня во времена динозавров ! В ледяная морковь Они также предоставляют ценные источники данных для проследить прошлый климат. Но у этих методов есть ограничения: деревья и ракушки по своей природе продолжительность ограниченного срока жизни, и ледяные керны претерпевают изменения, которые требуют использования гляциологических моделей для датирования.
Один метр каждые 11000 лет!
Группа исследователей из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее только что обнаружила, что сталагмиты также являются истинными метрономами времени, которые на удивление стабильны на протяжении сотен тысяч лет и при любых условиях. в пещерах и химический состав породы. Вердикт: сталагмит вырастает в среднем на 0,093 миллиметра в год, или примерно на один метр за 11000 лет. Поразительное открытие, если учесть радикально разные среды, в которых сталагмиты растут по всему миру.
Однако этот средний показатель колеблется. Чтобы определить общие механизмы, лежащие в основе их развития, исследователи проанализировали слоистые сталагмиты из 23 пещер на шести континентах. Первое наблюдение: сталагмиты растут только в регионах, где осадки сезонные. Конечно, в засушливых местах его очень редко можно найти. Второе наблюдение: рост сталагмитов ускоряется при повышении температуры и замедляется, когда становится холодно. Но в долгосрочной перспективе темпы роста остаются неизменными.
Прочтите прошлое в сталагмитах
Если небольшие метеорологические колебания не отразятся на сталагмитах, некоторые экстремальные климатические явления, тем не менее, могут быть прочитаны в слои. ” Чтобы сигнал окружающей среды сохранялся в зависимости от толщины пластов сталагмита, требуется значительное нарушение погодных условий, например, продолжительные влажные или засушливые годы, связанные с Эль-Ниньо или в Ла-Нинья », – объясняет Энди Бейкер, один из авторов исследования, опубликованного в Обзоры геофизики. Другим исследователям удалось датировать минойское извержение Санторини в турецком сталагмите или изучить на сталагмитах, как привело к падению Ассирийской империи.
Но как объяснить эту удивительную стабильность во времени? Сталагмиты, которые растут из земли, когда вода течет из сталактиты на потолке пещеры, являются результатом минералы переносится водой в растворе и затвердевает. Золото ” их карстовый источник воды достаточно объем и достаточно стабильный химический состав, чтобы действовать как «буфер» против быстрых изменений, подробности Энди Бейкер. Таким образом, от года к году наблюдается эффект «колебаний», когда скорость накопления возвращается к своему долгосрочному среднему значению. “.
Помимо датирования, исследователи также надеются использовать химическую структуру сталагмитов как способ проследить прошлые события. ” Например, мы находимся в процессе реконструкции истории пожаров по следам, оставленным пеплом в растворимой части. », – говорит Энди Бейкер.
Заинтересованы в том, что вы только что прочитали?